We will go down with this ship!
Название: В свете голубых экранов
Автор/Оригинал: When the Lights Shine Blue by shotgunsinlace
Переводчик: {Колыбель Жизни}
Бета: {Колыбель Жизни} + анонимный доброжелатель
Размер: миди, 7500 слов в оригинале
Пейринг/Персонажи: Дин/Кастиэль
Категория: слэш
Жанр: научная фантастика, антиутопия, романтика
Рейтинг: R
Краткое содержание: В поисках способа разрушить техноимперию Дика Романа Дин Винчестер обнаруживает скрытые доселе видеозаписи, приоткрывающие тайну прошлого принадлежащего ему искусственного интеллекта. На них - семь лет, понадобившихся для того, чтобы из оружия массового поражения Кастиэль превратился в никому не нужного андроида — и, в конце концов, в систему ИИ, влюбившуюся в человека, и Дин вновь вспоминает, как ему не хватает его светящихся мягким голубоватым светом глаз.
Примечания: Некоторые виды, технологии и корпорации были вдохновлены «Прометеем» Ридли Скотта, и, как вы догадываетесь, под его же влиянием был написан сам текст.
Автор/Оригинал: When the Lights Shine Blue by shotgunsinlace
Переводчик: {Колыбель Жизни}
Бета: {Колыбель Жизни} + анонимный доброжелатель
Размер: миди, 7500 слов в оригинале
Пейринг/Персонажи: Дин/Кастиэль
Категория: слэш
Жанр: научная фантастика, антиутопия, романтика
Рейтинг: R
Краткое содержание: В поисках способа разрушить техноимперию Дика Романа Дин Винчестер обнаруживает скрытые доселе видеозаписи, приоткрывающие тайну прошлого принадлежащего ему искусственного интеллекта. На них - семь лет, понадобившихся для того, чтобы из оружия массового поражения Кастиэль превратился в никому не нужного андроида — и, в конце концов, в систему ИИ, влюбившуюся в человека, и Дин вновь вспоминает, как ему не хватает его светящихся мягким голубоватым светом глаз.
Примечания: Некоторые виды, технологии и корпорации были вдохновлены «Прометеем» Ридли Скотта, и, как вы догадываетесь, под его же влиянием был написан сам текст.
— Ксеноморфы. Чертовы ксеноморфы! — выплюнул Дин, ввалившись на нетвердых ногах в «Дом у дороги», и содрал с себя те лохмотья, в которые превратилась его кожаная куртка и с минуты на минуту могла превратиться и его собственная кожа, разделив судьбу заляпанной кислотой одежды. — Поверить не могу, мы сцепились с целой стаей долбанных ксеноморфов!
Сэм, все еще не отошедший от волны паники и адреналина, охватывающей их во время охоты, лишь усмехнулся в ответ на его бурчание.
С последней серьезной переделки прошло уже почти шесть месяцев, и сейчас, после столь долгого перерыва, возможность снова взять в руки старые добрые пушки просто опьяняла. Чаще всего от пушек было ни больше пользы, чем от, как зачарованных ножей, но иногда, когда злобный инопланетный мутант буквально капал на тебя слюной, это давно отжившее свой век оружие приходилось очень кстати.
— Да черта с два они вымерли! Не удивлюсь, если где-то рядом и их королева. Или, может, кто-то намеренно притащил их сюда, — прошипел Сэм и поморщился, стягивая с себя облегающий джемпер и клетчатую рубашку. Он осторожно ощупал порез прямо под ребрами. Рана оказалась глубокой – среди красных разводов сочащейся и уже подсохшей крови отливала желтоватым поврежденная плоть. Еще глубже поблескивал металл, из которого теперь на 45 процентов состояло его тело. Болело зверски, но смертельным повреждение точно не было.
Дин наконец-то стащил с себя остатки одежды и, завязав в узел, бросил валяться у барной стойки. В помещении зажегся свет — «Пристанище» ничуть не изменилось за те несколько часов, что их не было.
— У кого вообще хватило ума подпустить этих тварей к кораблю?
— Думаю, у идиотов-ученых, безнадежно бьющихся над разгадкой тайны происхождения рода человеческого, — равнодушно предположил Сэм.
— И каким боком к этому причастны ксеносы?
— Черт бы их знал, — Сэм вытянул бутылку виски с полки за баром и кинул ее Дину. — С тех пор, как «Сакро» купил «Вейланд», много разных слухов ходило. Одни считают, что ксеноморфы — результат вышедшего из-под контроля эксперимента. Другие — что их создали с какой-то целью. Ну, знаешь, глобальное уничтожение, все дела.
Сэм ввел код доступа на потрепанной панели, которая была скрыта за бутылкой, и терпеливо дождался, пока система завершит сканирование сетчатки его глаз. После чего в кажущейся до этого сплошной стене обозначилась потайная дверь.
— Ага. Все эти рассуждения заглохли, когда «Сакро» объявили их истребленными, — заметил Дин и, отпив глоток из бутылки, поставил ее на место. — И теперь в нашем списке еще один вид. Просто замечательно.
Дин переступил порог; дверь за его спиной скользнула на место, отгородив его от брата, оставшегося в главном зале бара.
Первое помещение в этом секторе было совсем крошечным – места хватало лишь на , кровать, прикроватную тумбу и стол. Белые стены с серым полом пожелтели от времени, но в комнате от этого стало только уютнее. Как дома. По всему периметру была проведена тревожная сигнализация, сканеры которой с легкостью отследили бы любое проникновение чужеродных элементов.
Дин прошел прямиком к душу.
Покрытая царапинами и ожогами кожа чесалась, а на местах, куда в пылу битвы попала слизь, расцветали красные пятна. Намечавшаяся разведмиссия переросла в кровавое побоище. Получив звонок от Бобби, они ринулись в заброшенные лаборатории «Вейланда» и наткнулись там на небольшую группу нелегалов. Дин готов был поклясться, что никто из них не испытывал настоящего страха до того, как столкнулся лицом к лицу с одним из этих уродливых ублюдков, скрывающихся в темноте лаборатории, до сих пор напичканной хирургическим инструментарием.
Денек выдался изматывающий, и все, о чем он сейчас мог мечтать, это бургер и мягкая кровать. Но, несомненно, ничего из этого ему не светило.
Эш наконец-то сумел обойти файервол Романа, переписав в сэмов супер-компьютер коды, необходимые для запуска всех робокопов, патрулирующих Пустоши. Спустя три недели ожидания перенос завершился, и Дину не терпелось разузнать, что из полученной информации можно было бы использовать против корпорации-тирана. Перед выходом на охоту он выкроил с десяток минут на то, чтобы покопаться в папках, и одно из приложений привлекло его внимание.
Морщась от дьявольски горячей воды, он вымыл голову, Все его мысли занимала новая информация.
По возвращении с охоты они с братом разошлись по отдельным секторам. Дин жил в левой части, той, что ближе к кухне, тогда как Сэм занимал правую, у библиотеки. Обычно они принимали душ в одно и то же время, чтобы сэкономить затраченную энергию, после чего каждый из них оказывался предоставлен самому себе, и Дин понятия не имел, чем брат занимал свое время. Сам он обычно уходил в дальнюю комнату, прихватив с собой сандвич и бутылку пива.
Рутина. Жизнь, посвященная охоте, никогда не была легкой, но порой Дин скучал по тем дням, когда мог втопить педаль газа Детки в пол, заставляя ее зарычать, и понестись к ближайшему бару, чтобы надраться там и подцепить кого-нибудь на ночь. Боже, он скучал по тем дням, когда мог пройти по улице, не шарахнувшись от какого-нибудь зеленокожего незнакомца.
Бродяжничая, они жили снаружи куполов; по крайней мере, дважды в день им приходилось бросаться под защиту обветшалых стен, скрываясь от выстрелов партизан. Это выматывало, и Дин ненавидел подобную жизнь всей душой — потому что когда-то все было совсем по-другому. Среди всех этих смертей и отравленного воздуха он тосковал по нежности и заботе.
Дин знал, что только сейчас, пока Сэм занят, у него есть возможность побыть в одиночестве. Выйдя из душа, он потянулся за боксерами и полотенцем. Зубы почищены, раны обработаны – можно и спать ложиться.
Под подушкой был спрятан переключатель, о котором не знал никто, кроме самого Дина, и он щелкнул им, потянувшись за лежащими на прикроватной тумбе ручкой и планшетом,. Конечно, существовали и куда более современные способы вести записи, вроде алоэ-экранов или синтетической памяти, но Дин испытывал большую симпатию к старым методам. Удачно скрытый вирус мог уничтожить годами собираемую информацию в мгновение ока – но попробуй-ка проделай то же самое с листом бумаги. Да, ее можно было выбросить или сжечь, но его успокаивало осознание того, что записанные на бумаге слова существуют в физическом мире, а не только в виде фантомных цифр, скомпонованных какой-то машиной.
Дин разбирался в технике — но просто потому, что иначе было нельзя. Весь мир, освобожденный от остатков человечности, оказался лишь коллективным разумом под контролем одного жадного до власти ублюдка. Не стоит упоминать и того, что технологии сами по себе были подобны ловушке, притягивающей к себе невинные души; технологии дарили преимущество. Низкое, подлое, но кого это волновало, когда от когда-то процветавшего человечества на Земле осталась едва ли треть?
Ощущая неясное беспокойство, Дин поднялся по небольшой лестнице в лабораторию. Он понятия не имел, что мог обнаружить в полученных файлах или почему Эш настаивал на том, чтобы он посмотрел их в одиночестве. Странно — между ним и Сэмом никогда не было никаких секретов, и это правило они соблюдали нерушимо.
В круглом помещении лаборатории царил полумрак, нарушаемый лишь свечением мониторов, которые дружно запищали и зажжужали, когда он с тяжелым вздохом плюхнулся в мягкое кожаное кресло. Нетерпеливо постучав пальцами по столешнице, он дождался, когда над его ладонью появится небольшое голографическое окошко.
— Добрый вечер, Дин, — раздался лишенный эмоций женский голос.
Дин растерянно моргнул, вперившись взглядом в мерцающий сине-зеленый монитор. Последние три года компьютер «общался» с ним совершенно другим голосом.
— Черт тебя дери, Сэм, — Дин нажал на экран, вызывая меню управления, чтобы откатить систему к недавним настройкам. Если Сэм залез в управление, значит, теперь он прекрасно представляет себе, чем брат занимается почти каждую ночь. От этой мысли кровь чуть не вскипела в жилах.
Пожалуйста, укажите дату восстановления, — отчеканил все тот же голос.
Покопавшись в своем планшете, Дин выбрал самое оптимальное число.
— Десятое сентября, 2897. Историю сообщений сохранить, — указал он, облегченно вздохнув. Хорошо, что последний бэкап он сделал всего три дня назад.
Тишину лаборатории нарушало только мерное гудение электроники, но постепенно стихло и оно. Комната погрузилась во тьму, и лишь в левом нижнем углу главного монитора мигал синий огонек. Дин прикусил колпачок ручки, нетерпеливо выстукивая рукой по бедру какой-то ритм в ожидании перезапуска системы. Вскоре на экраны снова вспыхнули, и Дин, едва заметно улыбнувшись, отложил ручку в сторону.
— Ты здесь?
— Здравствуй, Дин, — в комнате включились лампы дневного света, а тихое жужжание электроники казалось привычным и успокаивающим. Маленькое голографическое окошко появилось снова, отображая новое сообщение от Сэма. Дин ответил на него раздраженным «Кончай лезть в мои дела, сучка!» и закрыл, чтобы пресечь новый спор.
— Эй, Кас. Прости, что Сэм сунул свои пальцы, куда не следовало, — он откинулся на кресле, послав экранам самоуверенную ухмылку. К мужскому голосу ИИ не прилагалось лицо, но в нем слышалось столько человечности, что в этом и не было надобности. Лишь иллюзия — но Дин постарался, делая ее настолько правдоподобной, насколько мог.
—Он беспокоился за тебя и сказал, что ты испытываешь нездоровую привязанность к голосовому интерфейсу. Что я не являюсь полноценной заменой живому человеку, и, боюсь, я вынужден с ним в этом согласиться.
Он не должен был ничего этого помнить; предполагалось, что откат с полной перезагрузкой сотрет данные об этом разговоре с его жесткого диска. Но Дин совершенно не расстроился – напротив, лишь улыбнулся шире. Касу не требовалось никакое программирование, чтобы помнить.
— Что еще Сэм говорил?
Последовала заминка и, наконец, ответ:
— Больше ничего особенного, — Дин знал, что это ложь. — Ты нуждаешься в моей помощи?
Дин взглянул на цветное стекло монитора, подумал о том, что за ним находится, и вздохнул.
— Ну, только если в твоих услугах числится минет, —он не получил на подколку никакого ответа. Иного и не ждал. — Мне нужен журнал отца. Было бы здорово отсортировать его по алфавиту.
Перед монитором, на котором Дин вводил информацию, засветилось крошечное окошко с ярко-желтыми буквами.
— Тебе требуется информация по какому-то определенному виду?
—Посмотри, есть ли там что-нибудь на ксеноморфов. Не припомню, чтобы отец хоть раз их упоминал.
Он пролистал в низ списка и нахмурился, не обнаружив никаких записей между Вринглерами и Ситтанцами.
— Мы с Сэмом и Бобби только что наткнулись на их гнездо в заброшенных Вейландских лабораториях.
— Ясно.
Дин тут же оторвался от своего занятия, бросил взгляд на мерцающий монитор. Что-то было не так. Он получил уже два нехарактерных ответа за последние две минуты.
— Отлично, давай. Выкладывай. И не какие-нибудь логичные выкладки о том, почему это невозможно. Тебя что-то беспокоит.
— Что, по-твоему, может «беспокоить» систему искусственного интеллекта?
— То же, что заставляет тебя разговаривать в подобном тоне, — ответил Дин, кажется, получая от их препирательств удовольствие большее, чем следовало. Сейчас Кас, даром что ИИ, говорил с явным раздражением. — Ой, да ладно тебе! Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все? Втюрился в какую-нибудь ботку? Тебе пришлось по вкусу что-то из сэмовых проделок?
— Дин.
Если бы словами можно было убивать, то звуком произнесенного имени его пронзило бы насмерть.
— Не принимай все близко к сердцу, я же просто пошутил!
— Где находится лаборатория?
Ага, теперь мы меняем тему. Стиснув переносицу, Дин вздохнул и откинулся на кресле снова, подтянул босые ноги с пола, спасаясь от холода.
— Девятнадцатый сектор, близ старой трассы Рузвельта.
Все три монитора замерцали, и по ним побежала вязь из цифр и букв. Если бы у Дина хватало терпения, он бы смог все их расшифровать, немного посидев с баночкой холодного пива, но это скорее призвание Сэма. Вскоре мельтешение прекратилось, и перед его глазами появилась карта; просто чудо какое-то— когда разразилась последняя война, все спутники на орбите оказались выведены из строя.
— Вот эта вот, — он подался вперед и указал пальцем на одно из заброшенных зданий, обозначенных на территории.
По экрану вновь поползли символы, и на этот раз Дин сумел некоторые из них распознать. Кас пытался пробиться в информационные базы лаборатории, скачивая всю информацию с легкостью, с которой горячий нож входит в масло. Дин никогда не устанет им восхищаться.
— Ох.
Дин нахмурился.
— Ох? И что это должно означать?
— Это отдел Биохимических разработок и Конструкторский центр. Все эксперименты были прекращены после проникновения в сеть безопасности около тридцати лет назад.
— И кому понадобилось лезть туда?
— Не туда. Оттуда. Они держали в заточении нескольких представителей инопланетных видов для будущих экспериментов. Кто-то взломал систему, переписал коды безопасности и выпустил их. Ричард Роман приказал нейтрализовать все экспериментальные образцы, а также немедленно уничтожить все, что находилось в процессе разработки. Все средства, выделяемые на исследования, были отозваны, вследствие чего предприятие оказалось заброшено.
Нахмурившись, Дин молча прокручивал в голове новую информацию. От воспоминаний о недоразвитых эмбрионах, плавающих в полных желтоватой жидкости емкостях размером с его Детку, пробирала дрожь.
—Почему «Сакро» прикрыли такие… не знаю… важные исследования? Разве не они сами вечно разглагольствуют о научном подходе и всем таком? Их скрытность не привела ни к чему хорошему; не они ли скрывали правду о загрязнении биосферы хренову тучу времени, — Дин прикусил губу, запрокинул голову и зевнул.
— К тому моменту в лабораториях отпала нужда.
— Но почему?
— Потому что в корпорации «Сакро» был создан я.
Дин сжал ладони на коленях до белых отметин на коже.
— Да. «КАСТИЭЛЬ»: всесильный предвестник. Зачем тратить деньги, когда у тебя уже есть идеальное оружие массового уничтожения, — в его словах не было вопроса, лишь горькая правда. О некоторых вещах Дин предпочитал не вспоминать, в том числе и о том, что когда-то Кас был безумным механическим гибридом. — Однако это никак не объясняет наличие там ксеноморфов.
Кас долго молчал, не отвечая, а когда, наконец, заговорил, то словно выдавливал слова через силу.
— Их могли транспортировать сюда для зачистки. Уничтожение всех людей вне куполов значительно снизило бы шансы повторных восстаний.
— То есть, ты утверждаешь, что все усилия Эша ушли впустую? — Дин прервал поток размышлений, внезапно вспомнив, зачем пришел сюда с самого начала. — Черт! Кас, отошли аудиозапись нашего разговора Сэму, а потом скопируй файлы, которые Эш прислал чуть раньше. Похоже, робокопы сейчас — наименьшая из наших проблем, но я не хочу упускать ни крупицы информации, которая способна помочь нам в борьбе с «Сакро».
Пока компьютер выполнял задачу, Дин потер ладони, пытаясь согреться. Хотелось есть, но Сэм уже подчистил «Пристанище» от всех продуктов. Теперь нужно было запастись провизией, иначе Эллен вынет из них душу и приготовит на ужин их самих.
Дин задумался, не станет ли это последним гвоздем, вбитым в гроб и так захлебывающегося от собственных усилий восстания. После слияния с «Вейланд Индастриз» корпорация «Сакро» увела всю деятельность в подполье и продолжила свои более чем незаконные эксперименты. Пропаганда пророчила светлое будущее, которое должно было наступить после объединения двух технологических гигантов, однако вместо этого мир рухнул во тьму и разрушения, неумолимо приближаясь к своей гибели.
Часть населения, что побогаче, заперлась в спасительных куполах, с чистым фильтрованным воздухом и разбитыми садами. Каждая из этих сфер представляла собой блаженный уголок утопии, напичканный всем необходимым для комфортной жизни . В каждой из них располагалось правительство, торговые центры, первоклассные рестораны — и Дин всей душой желал, чтобы все они подавились своим насквозь провонявшим чесноком лингуине.
Остальной же части населения пришлось ютиться в пыльных трущобах на «Пустошах», как они сами называли свои земли. На обед здесь подавали свиные консервы пятилетней «выдержки» с жареными червями. Конечно, тут и там были разбросаны бары и забегаловки, но едва ли в них удалось бы найти что-то посерьезнее разбавленного водой алкоголя. За валюту принималось все, что ни найдется в карманах. Для старших поколений жизнь в Пустошах казалась невыносимой, для новоприбывших – невозможной. Ни один ребенок младше пятнадцати не мог продержаться и минуты на отравленном воздухе. Слабые легкие словно усыхали, кровообращение останавливалось, сводя все усилия трепыхавшегося сердца на нет, словно человека выбрасывало в открытый космос без защитного костюма. Земля стала походить на ад, со столбами дыма и неизбывным запахом серы.
— Передача файлов завершена.
Дин провел пальцами по голограмме, зарываясь в информацию в поисках папки, о которой говорил Эш.
— Здесь не хватает файла, — заметил он, глядя на экран, приподняв брови. — Вот тут должна была быть папка с твоим именем. Но она куда-то пропала.
— Должно быть, она была перемещена куда-то еще во время передачи файлов.
Шум генератора и холод, обычно сливающиеся в неразборчивый белый шум на краю сознания, внезапно стали ощущаться особенно отчетливо. Только сейчас он заметил мелкие изменения, до этого не привлекавшие его внимания. К примеру, такие, как неровное мерцание мониторов. Внизу живота внезапно все словно связало узлом от неприятного предчувствия.
— Думаю, я должен гордиться тем, что мой ИИ – единственный в своем роде. Он может лгать. — Ложь, в действительности, обнаружить было не так уже сложно — по заминкам в разговоре и осторожному «хождению» вокруг да около. Такие изменения Дин обычно подмечал сразу же.
— И где же эта папка, Кас?
В ответ на его вопрос тут же запульсировал свет, а генератор зарычал. Когда Кастиэль нервничал, его волнение затрагивало весь корабль.
— Указанная информация является собственностью корпорации «Сакро».
— Ты сейчас специально это делаешь, да? — Нахмурился Дин, сбитый с толку полученным ответом. — Не мог придумать отговорку получше?
Кастиэль помолчал, после чего заговорил снова.
— Информация в файле скрыта…
— Кас…
— …по личной просьбе.
— И чьей же, черт побери?!
— Моей.
Дин недоверчиво кивнул, поджав губы.
— Хорошо, хорошо. Я тебя понял, извини. Я не хотел так давить. Наверное, там твоя инструкция по применению. Я уверен, что там что-то для тебя очень важное.
— Ко мне не существует инструкций по применению, Дин Винчестер. — В голосе Каса явно прозвучали нотки разочарования, отчего Дин лишь усмехнулся. — Могу я поинтересоваться, что показалось тебе столь смешным?
— Не знаю, приятель. Мне показалось, что ты смутился.
— Я не обладаю способностью к подобному выражению чувств.
— Ага, а вот теперь это точно твой вариант «я-не-хочу-об-этом-разговаривать», — отметил Дин. Он зевнул, чувствуя, как глаза жжет от усталости. — Уверен, что у каждого бывшего андроида должны иметься такие темы. — Поднявшись со стула, Дин потянулся, хрустя суставами и разминая шею, вертя головой из стороны в сторону. — Ну, как пожелаешь. Когда решишь, что больше не хочешь строить из себя барышню, сообщишь мне. А сейчас я на боковую.
Дин сохранил настройки системы, выключил мониторы, и комната погрузилась в тишину. Будучи уверенным, что Кас перешел в режим ожидания на остаток ночи, он выключил свет и направился к двери. Но тут снова раздался голос.
— Я не инспектировал свои персональные учетные записи уже более пяти лет.
Дин прикрыл дверь и прислонился к ней спиной, устало глядя в сторону терминала.
— Что ты имеешь в виду под «персональными записями»?
— В моей оболочке были размещены сенсоры, напрямую связанные с внутренним процессором. При каждом зарегистрированном случае нехарактерной реакции системы инфракрасные сенсоры активировали видеокамеры, запечатлевающие все для дальнейшего анализа. Будучи прототипом, я должен был стать ступенью к новому поколению дроидов «Вейланда» и корпорации «Сакро». Они задались целью сделать это поколение как можно более похожими на людей, чтобы машины могли смешаться с населением. Они хотели подарить им понимание чувств, чтобы они могли понять своего напарника, даже будучи лишенными собственных эмоций. Мои реакции на определенные ситуации позволяли им программировать правильный отклик.
Дин все это время не отводил от экранов взгляда, словно ожидая, что Кас вот-вот материализуется перед ним.
— И под «нехарактерной реакцией системы» ты подразумеваешь чувства, я правильно понимаю?
— Среди всего прочего.
Дин провел ладонями по лицу и надрывно рассмеялся.
— Так там твой дневник.
— Цифровой архив, — поправил его Кас, и Дин нашел в себе силы рассмеяться снова.
— Хорошо, хорошо, цифровой архив, — сдался он, поднимая руку в извиняющемся жесте. Он снова подошел к креслу и удобно в нем устроился, откинувшись и сложив пальцы домиком. Он пристально разглядывал темные полотна экранов. — И если это он, то почему мне не дозволено заглянуть туда? Там же нет ничего настолько компрометирующего?
Стул под Дином нагрелся, тепло тут же проникло под тонкий слой одежды. Похоже, это было следствием «эмоций» Каса и, судя по всему, он все же был настроен дать Дину интересующие его ответы. Автоматика зажгла свет, достаточно тусклый, чтобы Дин видел один из оживших экранов.
— У тебя тоже есть воспоминания, которые тебе не хотелось бы проживать вновь, — сказал Кас, и вибрация тембра его голоса отдалась в сиденье.
— Если ты не хочешь о чем-то говорить, то не нужно, Кас. Мне просто было любопытно, почему Эш настоятельно советовал мне посмотреть эти файлы, и почему ты так трепетно к ним относишься.
— Я не знал, какую информацию восстанавливал Эш. А после того, как он взломал коды, я уже не мог ему помешать.
Дин готов был возразить, что у Каса хватило бы мощности, чтобы вырубить всю систему «Сакро» с помощью единственного всплеска энергии, которую содержали его электронные мозги, но в этот момент экран снова посветлел, и изображение на нем увеличилось. Это была черно-белая зернистая картинка, мерцавшая так, что Дин не успевал распознать хоть что-то. Вскоре мельтешение замедлилось, и перед его глазами проявилась видеозапись.
На видео была комната, настолько огромная, что туда с легкостью поместился бы Конгресс, она была наполнена хаотично мигающими голубыми огоньками всюду, куда дотягивался взгляд. Со всех сторон доносилось несмолкаемое попискивание и гомон разговоров. Дин прищурился и придвинулся ближе, пытаясь понять, что он видит. Голографические карты, полупрозрачные экраны, заполненные непонятными цифрами и уравнениями. Стены были украшены рельефными логотипами «Вейланда» и корпорации «Сакро».
На видеозаписи появился мужчина, по лицу которого расползалась еле сдерживаемая самоуверенная ухмылка — Дин предположил, что это один из техников. Спустя мгновение, однако, он узнал в нем Дика Романа, владельца корпорации, в костюме с иголочки и улыбкой, достойной любой акулы. Человек что-то произнес, и камера дернулась, словно Кас кивнул ему в ответ.
— Нет звуковой дорожки?
— Роман прилагал все усилия, чтобы скрыть свою деятельность от правительства. Любые аудиозаписи, которые могли бы выдать его секреты, были уничтожены.
— Тогда расскажи, что тут происходит? — Стоило Дину задать вопрос, как картинка на экране сменилась. Теперь был виден дальний конец комнаты. Изображение было темнее, так как освещение там было значительно хуже, но от того, что он там увидел, у него перехватило дыхание.
На возвышении сидел человек в серой униформе с военной выправкой, его руки были сложены на коленях. Взъерошенные черные волосы торчали во все стороны, резко контрастируя с остальным обликом, непоколебимым и сдержанным. Даже не глядя в его глаза, Дин знал, что они были голубыми.
— Это день, когда я был рожден.
С безэмоциональным лицом Кас — КАСТИЭЛЬ — поднял руку и неуверенно пошевелил пальцами. Дин видел, что персонал за его спиной зааплодировал, кто-то из них хлопал Романа по спине.
В этот день корпорация «Сакро» запустила проект «Серафим». Кас был прототипом, созданным с целью привлечения новых спонсоров, абсолютным оружием, выглядящим совершенно безобидно. И, нужно признать, это сработало.
Дин помнил тот день, когда впервые столкнулся с андроидом, чьи глаза сияли, подобно звездам. Ист-Энд был разрушен до основания, старые здания рушились наземь, погружаясь в хаос из бетона и огня. Улицы были заполнены мечущимися в панике жителями, когда Винчестеры были вызваны для урегулирования ситуации. И Дин нашел там совсем не то, что ожидал увидеть.
Из клубов дыма ему навстречу вышел человек в бледно-серой униформе. Сначала Дин решил, что это кто-то из гражданских, но когда Сэм дернул его назад, призывая всмотреться повнимательнее, он открыл огонь. Ни одно создание на пустошах не могло выглядеть столь безупречно, к тому же, на его рукаве виднелась нашивка «Вейланд».
Дин прикрыл глаза, вспоминая, как прежний Кас сжал ладонь на его горле, едва не сломав шею, и облегченно выдохнул, потому, что тогда Кастиэль отпустил его. Не имея на то никаких причин, но — отпустил.
Экран погас.
— Я думал, ты не испытываешь эмоции постоянно, — сказал Дин, потирая подбородок.
Конечно, момент рождения просто не мог не вызвать какой-то эмоциональной реакции, поэтому в том, что Кас сохранил его, не было ничего удивительного. Только сейчас он осознал, что, кажется, сморозил глупость.
— Не испытываю. Система работает в автоматическом режиме.
Что ж, это многое объясняло.
— А что там дальше?
Экран снова ожил, и Дин снова не сразу понял, что видит на нем. Видеозапись была не такой темной, как предыдущая, скорее, совсем наоборот. Слепящий солнечный свет на ней заставил его зажмуриться на мгновение, а потом он разглядел в этом свете «снег» помех и цветные пятна.
«Повреждено», внезапно пришло ему на ум; линза просто разбита. Ему не нужно было видеть, чтобы понять происходящее. Он сам там присутствовал.
— Протокол самоуничтожения запустится через три, два, один… — протянул голос КАСТИЭЛЯ на записи, но когда он досчитал до нуля, ничего не произошло. Андроид моргнул, когда в поле зрения появилось лицо Дина.
— Я помню это, - пробормотал Дин.
— Тише, тише, парень. Не нужно взрывать вместе с собой половину лагеря, — склоняясь над поврежденным андроидом, сказала его более молодая версия. Его лицо было запачкано в саже и крови.
Маршрут беспилотного дрона пролегал в нескольких милях южнее, и «Сакро» готовы были пожертвовать прототипом, если это бы позволило им избавиться от двух врагов разом. Дин с Сэмом числились в их списках уже пять лет, со времен первого восстания против тирании Романа. Сотрудники «Сакро» отступили, оставив андроида без одной ноги и с поврежденным программным обеспечением.
— Мы с Сэмом отволокли твою задницу в лагерь, — произнес он, проводя пальцами по поверхности экрана. Он помнил, как надулся, когда Сэм бросил на него полный паники взгляд, как уверял брата, что все идет по плану, тогда как сам был до печенок напуган от одной мысли, что они тащат к товарищам оружие массового уничтожения.
— У меня ушли месяцы, чтобы пробиться сквозь поврежденные базы данных моей памяти и отыскать слово, описывающее эмоцию, что охватила меня в тот самый момент. Кажется, это Бобби тогда пробормотал слово «благодарность.» — Кас помолчал несколько секунд. — Все десять лет до этого я не видел ничего, кроме стен своей комнаты. Четырнадцать часов в день я мог копаться в коробке, полной различных устройств для образования и развлечения. Остальные девять часов я проводил в режиме ожидания. Это была полная изоляция. В подобной жизни не было ничего…. Человеческого. Но я ведь и не человек, правда?
Дин сдавил переносицу и вздохнул, глядя на разворачивающиеся перед ним картины. Объектив камеры никогда не прекращал фиксировать его перемещения.
При виде кадров следующей записи Дин хмыкнул.
— Что это было? Испугался за свою жизнь?
В голосе Каса прозвучало веселье, когда он заговорил.
— Пусть Сэм и может внушать страх, если этого пожелает, я едва ли его боюсь. Думаю, тут больше подошло бы слово «сочувствие».
На видеозаписи был пес, бегающий неподалеку от андроида, и после того, как послышался все усиливавшийся низкочастотный шум, Сэм и Дин в один голос вскрикнули «Стой!». Кас собирался пристрелить щенка, пришедшего в лагерь в поисках еды.
—Я клянусь тебе Дин. Если оно пристрелит собаку, я его выключу!
Сэм, разгневанный и взволнованный, подлетел к Касу и ударил его прямо в линзу камеры, стесав костяшки и тут же прижав ушибленную руку к груди. Тогда его тело еще не было усилено трансплантатами, лишь плоть и кровь, и, должно быть, ударив Каса, пусть и выглядевшего, как человек, он получил множественные переломы кисти.
Оно. Сэм никогда не видел в Касе что-то большее, чем набор цифр и оболочку. Для него он был оружием, поломанным бесчувственным роботом, которого решил взять под крыло его старший брат. Его мнение оставалось неизменным и по сей день, и по большей части в этом была вина самого Дина.
Картинка на экране сменилась, когда Кас поднялся с ящика, на котором сидел, пока Дин прилаживал оптоволокно к его новой ноге. Он подошел к столу, взял с него кусок холодной курицы и вышел на улицу, где все еще бродил пес, и присел перед ним, протягивая еду. Собака начала есть с его рук. А затем Кас опрокинулся на гравий, пес со своим обедом сбежал, а Дин с Сэмом кинулись к андроиду, принявшись поднимать его с земли.
— Это была просто небольшая неполадка, — произнес Кас, с помощью Винчестеров добираясь обратно к ящикам.
— Да, конечно, что же еще, — пробормотал Дин, хватая набор инструментов и снова устраиваясь на своем стуле. Сэм хмыкнул, но, ничего не сказав, похлопал Дина по плечу.
Обновленная конечность словно подарила ему новую личность, и, наверное, Сэм все же разглядел в нем что-то. Как и пес Боунс, ставший его постоянным спутником.
Следующая видеозапись была короткой и непонятной, но Дин сумел уловить ее суть. Камера сфокусировалась — должно быть, Кас только что открыл глаза, и в поле его зрения попал Дин с широченной улыбкой на лице.
Сам Дин этого не помнил, момент был слишком мимолетным, чтобы отмечать его в череде жизненных событий. Экран потух, и Дин почувствовал, как горят его щеки. Один только вид его лица вызывал у Каса эмоции, достаточные, чтобы активировать запись.
— Я не понимал тебя, — произнес Кас с ноткой веселья, заставив Дина сползти в кресле ниже.
— Тупица.
Однако веселье сошло на нет, стоило на экране появиться следующей записи, оставившей на языке горькое послевкусие.
Дин стоял снаружи палатки и спорил с Сэмом. Точнее сказать, дрался, потому что он напирал на него, пока Сэм не оттолкнул его. К записи не прилагалось аудио, должно быть, потому что Кас сидел внутри и разговор был ему не слышен.
Сэм отошел, уперев руки в бока и задрав лицо к небу, затем вернулся обратно и махнул рукой в сторону палатки. Ты не можешь и дальше обращаться с ним, как с человеком, Дин. В звуке не было надобности, потому что едва ли Дин мог забыть эту ночь. Тогда он, не сомневаясь ни секунды, возразил, что они с Касом уже стали почти как родные, за что получил порцию насмешек и возведенных к небу глаз, после чего Сэм подшутил над сокращением имени Кастиэля до «Каса», и между братьями завязалась драка. Сэм кричал, что он закрывал глаза на его увлечение, но теперь это зашло слишком далеко. Дин перешел все границы, и для Сэма это все было слишком.
Мы просто помогаем ему, возражал Дин. Парню просто некуда больше податься, нет никакой цели, и он поврежден. Быть может, этот робокоп на стероидах сможет принести какую-нибудь пользу в лагере.
Сэм лишь взбесился в ответ на его слова, обвиняя его в том, что он лжет, что за его просьбой стоит совершенно другие мотивы, что он видит это в его глазах, в том, как он смотрит на эту тупую машину и копается в ее микросхемах.
Дин почесал колено, когда видео подошло к концу, однако воспоминания подсказывали, что произошло дальше. Их склока не утихала еще несколько недель. Охота и разведмиссии проходили в напряжении и неловкости, братья при каждой возможности срывались друг на друге. По возвращении Сэм тут же скрывался в своей палатке, а Дин отправлялся навестить Каса.
— Я был зол, — сказал Кас, заставляя Дина вынырнуть из захвативших его воспоминаний. — Злился, и не понимал причины этого чувства.
Дин кивнул в ответ на его слова.
— Беспричинный гнев не редкость, когда дело касается отношений.
Он нажал на голографический экран, перелистывая запись, и то, что он увидел, заставило его сердце судорожно забиться. К этой записи прилагался звук, и уверенную эрекцию, прижавшуюся к животу Дина на экране, дополнили громкие вздохи и стоны.
На экране он видел только себя, с закрытыми глазами и искаженным от наслаждения лицом. Его голова была откинута назад, а нижняя губа закушена. О да, этот эпизод он помнил более чем ясно. Это был не первый их раз, Дин месяцами сомневался, прежде передать Касу всю власть. Пусть тот и изменился с их первой встречи, он все же оставался андроидом, и одно его неверное движение могло стоить Дину жизни. Шесть месяцев, ему потребовалось целых шесть месяцев, чтобы довериться Касу полностью.
Видео снова сменилось, и он снова увидел себя, уткнувшегося головой в подушку. Он мог бы сосчитать собственные веснушки, когда Кас склонился, чтобы поцеловать его.
В груди заныло, потому что в ту ночь на видеозаписи он так крепко обнимал Каса, а Кас шепотом говорил ему о том, как много он значит для Кастиэля — безэмоционального робота, созданного для разрушения. Дин помнил его прикосновения, нежные и робкие, Кас всегда слишком боялся навредить ему, и потому едва касался его кожи. Мягкие губы прижимались к его груди, ловили соски, а затем поднимались по шее к лицу, считая веснушки, прежде, чем прильнуть в его губам в поцелуе.
Все было так томительно медленно, и Дину казалось, что он сойдет с ума от неспешных толчков, от ощущения целостности, что дарил ему Кас.
— Боже, Кас, еще… Я хочу еще, давай, ну же, — простонал он, но Кас просто заставил его замолчать.
Видео закончилось, и экран резко погас, оставив Дина в полной темноте перед затухающим экраном. Он склонился вперед, опираясь локтями в колени, вжимая в уголки глаз кончики пальцев. Боже, как же это было больно, больнее любой физической травмы, что он получал за долгое время. За пять лет успело многое измениться, но отсутствие рядом Каса до сих пор было подобно зияющей ране.
— Думаю, нет нужды рассказывать тебе, что я чувствовал в тот момент, — сказал Кас, и его голос был едва громче тихого шума генераторов.
Долгие минуты прошли в тяжелой тишине. Все, что оставалось Дину — это вспомнить и вновь пережить те моменты пятилетней давности, которые он давно похоронил в своем сердце. Ни Бобби, ни Сэм никогда не упоминали Каса при нем. На это осмелился только Эш, должно быть, он счел эти данные слишком важными, чтобы скрыть их от него. Дин задумался, рылся ли Эш в архиве, или же просто запаковал файлы, когда получил их.
— Чертов ублюдок, — пробормотал Дин, сжимая голову в ладонях.
Два года. У него было два года, полных счастья, когда словно не существовало никого, кроме них троих и дороги.
Сэм всегда с опаской относился к Касу, но, в конце концов, они заключили некий альянс, в рамках которого Кас учил Сэма тиреанскому языку, а Сэм, в ответ — как правильно вести себя среди людей.
Они разъезжали по заброшенным дорогам Пустошей на старой машине Дина, спасали людей, охотились на чудовищ — из них вышло странное трио. Но Дин никогда в жизни не был так счастлив. Их перепалки, распитие разведенного водой алкоголя, починка неполадок в электронике Каса, их обжимания на заднем сидении машины, Кас, случайно повредивший обивку, после чего Дин не разговаривал с ним больше месяца… Это было хорошее время. Боже, это были лучшие его годы.
Но затем Роман обнаружил, что его создание до сих пор бездействует, развлекаясь с жалкими отбросами, которых должно было уничтожить.
Несколько звонков, сфальсифицированный аварийный сигнал, и геройствующие Винчестеры угодили в расставленную для них ловушку. Все произошло быстро и кроваво.
Дин отделался парой сломанных ребер, сломанной ногой, ушибом легкого и вывихнутым плечом. Сэму же не так повезло. После четырех месяцев интенсивной терапии его брат вернулся к охоте с телом, наполовину состоящим из металла, и органами, выращенными в подпольной лаборатории.
Кас же к нему так и не вернулся. По правде говоря, от него мало что осталось. Все, что Дин нашел — это разорванный в клочья плащ андроида, пару винтиков, материнскую плату и заляпанное в синтетической крови Каса оптоволокно.
Последующие четыре месяца он не оставлял попыток собрать Каса снова. Он работал до изнеможения, пока в глазах не начинало плыть, а пальцы не покрывались кровоподтеками, начисто игнорируя тот факт, что даже если ему удастся собрать все воедино, у него не хватит ресурсов, чтобы вновь оживить систему. Спустя еще один месяц он разбил все на мелкие осколки, сорвав горло от крика, выпустив на волю весь гнев и горе и впервые заплакав с тех пор, как умерли их родители.
Но среди сохраненных Дином разрозненных кусков оказались и инопланетные материалы – таких он прежде не видел. Казалось, в них не было никакого смысла, и от этого становилось только непонятнее, что же, черт их возьми, задумали эти ребята из «Сакро». Светящийся шарик – едва ли с ноготь его мизинца, и присоединенный к нему голубой чип совсем немного больше.
Дин неделями размышлял над тем, что же это такое, но даже спустя пять лет так и не нашел ответа. Может, в нем заключалась жизненная сила Каса – сама его суть, заключенная в оболочке из сверхпрочного сплава.
Сверхъестественные силы казались Дину старой легендой, мифом, но может быть – пусть даже в одном случае из миллиона – Кас действительно являлся кем-то иным, существом, взращенным Диком Романом, сгорающим от желания захватить весь мир.
– Дин, – окликнул его Кас, и в комнате сразу потеплело. – Тебе нужно отдохнуть.
Дин собрал систему ИИ из всякого мусора, взяв за основу светящийся шар. На работу ушло добрых десять месяцев, но потом, когда он загрузил систему в лабораторию, ему едва удалось сдержать слезы при звуках родного голоса. В их прекрасном новом мире чудеса случались редко, а вера осталась лишь в старых сказках, из тех, что рассказывают детям на ночь – Дину таких никогда не рассказывали. Казалось, кто-то наверху за ним приглядывал.
– О чем ты только думал, Кас? – зарычал Дин, впечатывая кулак в подлокотник. – Неужто ты на какую-то гребаную секунду засомневался в том, что у нас с Сэмом все под контролем?
– Я никогда не сомневался.
– Тогда почему же...
– Исходя из временных вычислений, теоретически, никто из вас не успел бы вовремя выбраться из зоны взрыва.
– Ох, ну да, значит, ты решил, что можешь вмешаться и изобразить героя?
– Я не смог бы выносить самого себя…
– Ну, конечно. Просто потрясающе. И как бы, по-твоему, я жил без тебя? Каждое чертово утро я бы выбирался из гребаной кровати с одной-единственной мыслью: «Если бы я только знал о ловушке». Мой брат – человек лишь отчасти, а ты вообще чертов ИИ. Ну, давай, расскажи мне, каково бы мне было с этим жить.
– Тем не менее, ты любишь своего брата.
– Да не в этом дело! – вскочив с кресла, Дин зашагал по комнате. – Сэмми всегда рядом. Я могу пихнуть его, приклеить его руку к бутылке пива или дать ему подзатыльник, если он поцарапает мою Детку, но ты… Я не… если бы я только мог…
– Я знаю, Дин. Знаю.
Дин склонился к главному экрану, прижался лбом к прохладному стеклу, тут же запотевшему от его дыхания. Там, за стеклянной перегородкой, остались и длинный плащ, и все остальное, что ему удалось спасти – в ожидании еще одного чуда.
– Ты мне нужен, приятель. Ты, а не только эти твои подколки и это твое вечное «я-знаю-все-на-свете».
Он и правда нуждался в большем – гораздо большем, чем сам признавал.
Комнату по-прежнему наполнял все тот же искусственный, переработанный воздух, но, если бы он попытался, если бы приложил все усилия – Дин готов был поклясться, что сможет почувствовать теплые объятия Каса, ограждающие его от надоевшей до чертиков унылой реальности.
– Забудь, Дин. Ты должен.
Дин в ответ лишь фыркнул.
– У тебя пластинку заело, Кас. Ты мне нужен, ты – мой, и плевать, насколько глупо это звучит.
Облизав губы, Дин кивнул; они с Бобби рассмотрели уже все варианты, перетрясли все архивы и заброшенные лаборатории «Сакро» в поисках подсказки. Четыре года бесплодных стараний, но чего-чего, а упрямства Винчестерам было не занимать
– Однажды я приведу тебя в порядок. Клянусь.
– Я тебе верю, – и, черт возьми, в этих словах звучало столько любви, что у Дина едва не подкосились колени. – А пока что я подожду здесь.
– Хорошо, Кас. Это… – сглотнув застрявший в горле комок, Дин легонько постучал по стеклу костяшками пальцев – как похлопал бы по спине, если бы мог, но пока что ничего другого им не оставалось. – Это очень хорошо.
Дин помедлил, собираясь с силами и готовясь снова встретить этот мир лицом к лицу; краткие моменты минутной слабости он мог позволить себе только в присутствии Каса, и хранил их именно для него. С этого момента раз в месяц он будет выбирать ночь для того, чтобы сбежать из укрытия и пробраться в лабораторию, и говорить о чем угодно, а не только об осточертевшей охоте на пришельцев или попытках остановить Дика Романа. Говорить – так, как когда-то давно, и никто не сможет им с Касом помешать.
– Поздно уже, – заметил Кас, один за другим отключая оставшиеся мониторы.
– Спокойной ночи, Кас.
Никто, кроме них двоих, никогда не узнает о том, как он на прощание прижался губами к темному стеклу.
Оставшаяся электроника в лаборатории отключилась, пока Дин добирался до спальни. Закрыв за собой дверь, он лениво почесал живот – за этот день он успел вымотаться куда сильнее, чем обычно, и знал, что впереди его ждут очередные кошмары – о бомбах, и взрывах, и Кас в тысячный раз умрет у него на руках. От этих снов никуда было не деться.
Дин замер перед кроватью, задумавшись, не подгрузить ли генератор еще раз. В конце концов, он в очередной раз – как обычно – спас то, что осталось от их мира, и заслужил небольшое вознаграждение, так что никто не осудил бы его за нежелание оставаться в одиночестве. Развернув клавиатуру на прикроватном столике, он обнаружил, что зарядки хватит еще на пару минут. Вообще-то обычно он не тратил энергию на откровенно девчачьи бредни, но сегодня приступ ностальгии оказался сильнее, да и он запросто мог бы завтра выбраться наружу и пополнить запасы.
– Эй, Кас?
Прошло несколько мучительно-долгих мгновений до того, как монитор, наконец, осветился, а слышать ответ Дину было и не нужно. Краем глаза он заметил движение – и перед ним предстал Кас в потертых джинсах и его собственной старой футболке. Конечно же, не настоящий – лишь потрясающе проработанная голограмма, которую Кас воссоздал из старых данных и видеожурналов. Трехмерный, способный двигаться автопортрет.
Кас улыбнулся, от уголков его хитрых глаз разбежалась тонкая сеть морщинок – образ был идеален.
– Энергию разбазариваешь, Дин. Сэм не одобрит.
Дин ухмыльнулся, хоть сердце его, кажется, ухнуло вниз, а потом зашлось отчаянным биением.
– К черту, - пробормотал он, забрался под одеяло и скользнул на свою сторону кровати. Когда Кас сделал то же самое, у него засосало под ложечкой. – Думаю, ненадолго оставлю тебя себе.
– Только пока ты не уснешь, – согласился Кас, устроив руку на кровати в считанных дюймах от руки Дина. Тот едва заметно пошевелил пальцами, нахмурился, когда они прошли сквозь голограмму, моментально вспыхнувшую в месте прикосновения тысячами искорок. Не то чтобы он ждал чего-то иного, но не надеяться на чудо просто не смог.
Кас не сводил с него глаз, таких голубых, каким было небо в стародавние времена; раньше Дин считал эту его привычку немного жутковатой, но сейчас под этим немигающим взглядом чувствовал себя уютно как никогда. Как же он соскучился по этому ощущению. Видеть Каса, быть рядом с ним и не иметь возможности прикоснуться – было самой страшной пыткой. Но вместе с тем это хотя бы внушало надежду.
– Однажды все уладится, Касс, и мы откроем свой ресторанчик в Седьмом Доме, – Дин зевнул; глаза неумолимо закрывались. Теплая кровать, мягкая подушка, уютное одеяло – противиться сну он больше не мог, но все же улыбнулся Касу напоследок. – Я даже разрешу тебе завести кошку.
В ответ Кас тихо рассмеялся.
– Спокойной ночи, Дин.
Сэм, все еще не отошедший от волны паники и адреналина, охватывающей их во время охоты, лишь усмехнулся в ответ на его бурчание.
С последней серьезной переделки прошло уже почти шесть месяцев, и сейчас, после столь долгого перерыва, возможность снова взять в руки старые добрые пушки просто опьяняла. Чаще всего от пушек было ни больше пользы, чем от, как зачарованных ножей, но иногда, когда злобный инопланетный мутант буквально капал на тебя слюной, это давно отжившее свой век оружие приходилось очень кстати.
— Да черта с два они вымерли! Не удивлюсь, если где-то рядом и их королева. Или, может, кто-то намеренно притащил их сюда, — прошипел Сэм и поморщился, стягивая с себя облегающий джемпер и клетчатую рубашку. Он осторожно ощупал порез прямо под ребрами. Рана оказалась глубокой – среди красных разводов сочащейся и уже подсохшей крови отливала желтоватым поврежденная плоть. Еще глубже поблескивал металл, из которого теперь на 45 процентов состояло его тело. Болело зверски, но смертельным повреждение точно не было.
Дин наконец-то стащил с себя остатки одежды и, завязав в узел, бросил валяться у барной стойки. В помещении зажегся свет — «Пристанище» ничуть не изменилось за те несколько часов, что их не было.
— У кого вообще хватило ума подпустить этих тварей к кораблю?
— Думаю, у идиотов-ученых, безнадежно бьющихся над разгадкой тайны происхождения рода человеческого, — равнодушно предположил Сэм.
— И каким боком к этому причастны ксеносы?
— Черт бы их знал, — Сэм вытянул бутылку виски с полки за баром и кинул ее Дину. — С тех пор, как «Сакро» купил «Вейланд», много разных слухов ходило. Одни считают, что ксеноморфы — результат вышедшего из-под контроля эксперимента. Другие — что их создали с какой-то целью. Ну, знаешь, глобальное уничтожение, все дела.
Сэм ввел код доступа на потрепанной панели, которая была скрыта за бутылкой, и терпеливо дождался, пока система завершит сканирование сетчатки его глаз. После чего в кажущейся до этого сплошной стене обозначилась потайная дверь.
— Ага. Все эти рассуждения заглохли, когда «Сакро» объявили их истребленными, — заметил Дин и, отпив глоток из бутылки, поставил ее на место. — И теперь в нашем списке еще один вид. Просто замечательно.
Дин переступил порог; дверь за его спиной скользнула на место, отгородив его от брата, оставшегося в главном зале бара.
Первое помещение в этом секторе было совсем крошечным – места хватало лишь на , кровать, прикроватную тумбу и стол. Белые стены с серым полом пожелтели от времени, но в комнате от этого стало только уютнее. Как дома. По всему периметру была проведена тревожная сигнализация, сканеры которой с легкостью отследили бы любое проникновение чужеродных элементов.
Дин прошел прямиком к душу.
Покрытая царапинами и ожогами кожа чесалась, а на местах, куда в пылу битвы попала слизь, расцветали красные пятна. Намечавшаяся разведмиссия переросла в кровавое побоище. Получив звонок от Бобби, они ринулись в заброшенные лаборатории «Вейланда» и наткнулись там на небольшую группу нелегалов. Дин готов был поклясться, что никто из них не испытывал настоящего страха до того, как столкнулся лицом к лицу с одним из этих уродливых ублюдков, скрывающихся в темноте лаборатории, до сих пор напичканной хирургическим инструментарием.
Денек выдался изматывающий, и все, о чем он сейчас мог мечтать, это бургер и мягкая кровать. Но, несомненно, ничего из этого ему не светило.
Эш наконец-то сумел обойти файервол Романа, переписав в сэмов супер-компьютер коды, необходимые для запуска всех робокопов, патрулирующих Пустоши. Спустя три недели ожидания перенос завершился, и Дину не терпелось разузнать, что из полученной информации можно было бы использовать против корпорации-тирана. Перед выходом на охоту он выкроил с десяток минут на то, чтобы покопаться в папках, и одно из приложений привлекло его внимание.
Морщась от дьявольски горячей воды, он вымыл голову, Все его мысли занимала новая информация.
По возвращении с охоты они с братом разошлись по отдельным секторам. Дин жил в левой части, той, что ближе к кухне, тогда как Сэм занимал правую, у библиотеки. Обычно они принимали душ в одно и то же время, чтобы сэкономить затраченную энергию, после чего каждый из них оказывался предоставлен самому себе, и Дин понятия не имел, чем брат занимал свое время. Сам он обычно уходил в дальнюю комнату, прихватив с собой сандвич и бутылку пива.
Рутина. Жизнь, посвященная охоте, никогда не была легкой, но порой Дин скучал по тем дням, когда мог втопить педаль газа Детки в пол, заставляя ее зарычать, и понестись к ближайшему бару, чтобы надраться там и подцепить кого-нибудь на ночь. Боже, он скучал по тем дням, когда мог пройти по улице, не шарахнувшись от какого-нибудь зеленокожего незнакомца.
Бродяжничая, они жили снаружи куполов; по крайней мере, дважды в день им приходилось бросаться под защиту обветшалых стен, скрываясь от выстрелов партизан. Это выматывало, и Дин ненавидел подобную жизнь всей душой — потому что когда-то все было совсем по-другому. Среди всех этих смертей и отравленного воздуха он тосковал по нежности и заботе.
Дин знал, что только сейчас, пока Сэм занят, у него есть возможность побыть в одиночестве. Выйдя из душа, он потянулся за боксерами и полотенцем. Зубы почищены, раны обработаны – можно и спать ложиться.
Под подушкой был спрятан переключатель, о котором не знал никто, кроме самого Дина, и он щелкнул им, потянувшись за лежащими на прикроватной тумбе ручкой и планшетом,. Конечно, существовали и куда более современные способы вести записи, вроде алоэ-экранов или синтетической памяти, но Дин испытывал большую симпатию к старым методам. Удачно скрытый вирус мог уничтожить годами собираемую информацию в мгновение ока – но попробуй-ка проделай то же самое с листом бумаги. Да, ее можно было выбросить или сжечь, но его успокаивало осознание того, что записанные на бумаге слова существуют в физическом мире, а не только в виде фантомных цифр, скомпонованных какой-то машиной.
Дин разбирался в технике — но просто потому, что иначе было нельзя. Весь мир, освобожденный от остатков человечности, оказался лишь коллективным разумом под контролем одного жадного до власти ублюдка. Не стоит упоминать и того, что технологии сами по себе были подобны ловушке, притягивающей к себе невинные души; технологии дарили преимущество. Низкое, подлое, но кого это волновало, когда от когда-то процветавшего человечества на Земле осталась едва ли треть?
Ощущая неясное беспокойство, Дин поднялся по небольшой лестнице в лабораторию. Он понятия не имел, что мог обнаружить в полученных файлах или почему Эш настаивал на том, чтобы он посмотрел их в одиночестве. Странно — между ним и Сэмом никогда не было никаких секретов, и это правило они соблюдали нерушимо.
В круглом помещении лаборатории царил полумрак, нарушаемый лишь свечением мониторов, которые дружно запищали и зажжужали, когда он с тяжелым вздохом плюхнулся в мягкое кожаное кресло. Нетерпеливо постучав пальцами по столешнице, он дождался, когда над его ладонью появится небольшое голографическое окошко.
— Добрый вечер, Дин, — раздался лишенный эмоций женский голос.
Дин растерянно моргнул, вперившись взглядом в мерцающий сине-зеленый монитор. Последние три года компьютер «общался» с ним совершенно другим голосом.
— Черт тебя дери, Сэм, — Дин нажал на экран, вызывая меню управления, чтобы откатить систему к недавним настройкам. Если Сэм залез в управление, значит, теперь он прекрасно представляет себе, чем брат занимается почти каждую ночь. От этой мысли кровь чуть не вскипела в жилах.
Пожалуйста, укажите дату восстановления, — отчеканил все тот же голос.
Покопавшись в своем планшете, Дин выбрал самое оптимальное число.
— Десятое сентября, 2897. Историю сообщений сохранить, — указал он, облегченно вздохнув. Хорошо, что последний бэкап он сделал всего три дня назад.
Тишину лаборатории нарушало только мерное гудение электроники, но постепенно стихло и оно. Комната погрузилась во тьму, и лишь в левом нижнем углу главного монитора мигал синий огонек. Дин прикусил колпачок ручки, нетерпеливо выстукивая рукой по бедру какой-то ритм в ожидании перезапуска системы. Вскоре на экраны снова вспыхнули, и Дин, едва заметно улыбнувшись, отложил ручку в сторону.
— Ты здесь?
— Здравствуй, Дин, — в комнате включились лампы дневного света, а тихое жужжание электроники казалось привычным и успокаивающим. Маленькое голографическое окошко появилось снова, отображая новое сообщение от Сэма. Дин ответил на него раздраженным «Кончай лезть в мои дела, сучка!» и закрыл, чтобы пресечь новый спор.
— Эй, Кас. Прости, что Сэм сунул свои пальцы, куда не следовало, — он откинулся на кресле, послав экранам самоуверенную ухмылку. К мужскому голосу ИИ не прилагалось лицо, но в нем слышалось столько человечности, что в этом и не было надобности. Лишь иллюзия — но Дин постарался, делая ее настолько правдоподобной, насколько мог.
—Он беспокоился за тебя и сказал, что ты испытываешь нездоровую привязанность к голосовому интерфейсу. Что я не являюсь полноценной заменой живому человеку, и, боюсь, я вынужден с ним в этом согласиться.
Он не должен был ничего этого помнить; предполагалось, что откат с полной перезагрузкой сотрет данные об этом разговоре с его жесткого диска. Но Дин совершенно не расстроился – напротив, лишь улыбнулся шире. Касу не требовалось никакое программирование, чтобы помнить.
— Что еще Сэм говорил?
Последовала заминка и, наконец, ответ:
— Больше ничего особенного, — Дин знал, что это ложь. — Ты нуждаешься в моей помощи?
Дин взглянул на цветное стекло монитора, подумал о том, что за ним находится, и вздохнул.
— Ну, только если в твоих услугах числится минет, —он не получил на подколку никакого ответа. Иного и не ждал. — Мне нужен журнал отца. Было бы здорово отсортировать его по алфавиту.
Перед монитором, на котором Дин вводил информацию, засветилось крошечное окошко с ярко-желтыми буквами.
— Тебе требуется информация по какому-то определенному виду?
—Посмотри, есть ли там что-нибудь на ксеноморфов. Не припомню, чтобы отец хоть раз их упоминал.
Он пролистал в низ списка и нахмурился, не обнаружив никаких записей между Вринглерами и Ситтанцами.
— Мы с Сэмом и Бобби только что наткнулись на их гнездо в заброшенных Вейландских лабораториях.
— Ясно.
Дин тут же оторвался от своего занятия, бросил взгляд на мерцающий монитор. Что-то было не так. Он получил уже два нехарактерных ответа за последние две минуты.
— Отлично, давай. Выкладывай. И не какие-нибудь логичные выкладки о том, почему это невозможно. Тебя что-то беспокоит.
— Что, по-твоему, может «беспокоить» систему искусственного интеллекта?
— То же, что заставляет тебя разговаривать в подобном тоне, — ответил Дин, кажется, получая от их препирательств удовольствие большее, чем следовало. Сейчас Кас, даром что ИИ, говорил с явным раздражением. — Ой, да ладно тебе! Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне все? Втюрился в какую-нибудь ботку? Тебе пришлось по вкусу что-то из сэмовых проделок?
— Дин.
Если бы словами можно было убивать, то звуком произнесенного имени его пронзило бы насмерть.
— Не принимай все близко к сердцу, я же просто пошутил!
— Где находится лаборатория?
Ага, теперь мы меняем тему. Стиснув переносицу, Дин вздохнул и откинулся на кресле снова, подтянул босые ноги с пола, спасаясь от холода.
— Девятнадцатый сектор, близ старой трассы Рузвельта.
Все три монитора замерцали, и по ним побежала вязь из цифр и букв. Если бы у Дина хватало терпения, он бы смог все их расшифровать, немного посидев с баночкой холодного пива, но это скорее призвание Сэма. Вскоре мельтешение прекратилось, и перед его глазами появилась карта; просто чудо какое-то— когда разразилась последняя война, все спутники на орбите оказались выведены из строя.
— Вот эта вот, — он подался вперед и указал пальцем на одно из заброшенных зданий, обозначенных на территории.
По экрану вновь поползли символы, и на этот раз Дин сумел некоторые из них распознать. Кас пытался пробиться в информационные базы лаборатории, скачивая всю информацию с легкостью, с которой горячий нож входит в масло. Дин никогда не устанет им восхищаться.
— Ох.
Дин нахмурился.
— Ох? И что это должно означать?
— Это отдел Биохимических разработок и Конструкторский центр. Все эксперименты были прекращены после проникновения в сеть безопасности около тридцати лет назад.
— И кому понадобилось лезть туда?
— Не туда. Оттуда. Они держали в заточении нескольких представителей инопланетных видов для будущих экспериментов. Кто-то взломал систему, переписал коды безопасности и выпустил их. Ричард Роман приказал нейтрализовать все экспериментальные образцы, а также немедленно уничтожить все, что находилось в процессе разработки. Все средства, выделяемые на исследования, были отозваны, вследствие чего предприятие оказалось заброшено.
Нахмурившись, Дин молча прокручивал в голове новую информацию. От воспоминаний о недоразвитых эмбрионах, плавающих в полных желтоватой жидкости емкостях размером с его Детку, пробирала дрожь.
—Почему «Сакро» прикрыли такие… не знаю… важные исследования? Разве не они сами вечно разглагольствуют о научном подходе и всем таком? Их скрытность не привела ни к чему хорошему; не они ли скрывали правду о загрязнении биосферы хренову тучу времени, — Дин прикусил губу, запрокинул голову и зевнул.
— К тому моменту в лабораториях отпала нужда.
— Но почему?
— Потому что в корпорации «Сакро» был создан я.
Дин сжал ладони на коленях до белых отметин на коже.
— Да. «КАСТИЭЛЬ»: всесильный предвестник. Зачем тратить деньги, когда у тебя уже есть идеальное оружие массового уничтожения, — в его словах не было вопроса, лишь горькая правда. О некоторых вещах Дин предпочитал не вспоминать, в том числе и о том, что когда-то Кас был безумным механическим гибридом. — Однако это никак не объясняет наличие там ксеноморфов.
Кас долго молчал, не отвечая, а когда, наконец, заговорил, то словно выдавливал слова через силу.
— Их могли транспортировать сюда для зачистки. Уничтожение всех людей вне куполов значительно снизило бы шансы повторных восстаний.
— То есть, ты утверждаешь, что все усилия Эша ушли впустую? — Дин прервал поток размышлений, внезапно вспомнив, зачем пришел сюда с самого начала. — Черт! Кас, отошли аудиозапись нашего разговора Сэму, а потом скопируй файлы, которые Эш прислал чуть раньше. Похоже, робокопы сейчас — наименьшая из наших проблем, но я не хочу упускать ни крупицы информации, которая способна помочь нам в борьбе с «Сакро».
Пока компьютер выполнял задачу, Дин потер ладони, пытаясь согреться. Хотелось есть, но Сэм уже подчистил «Пристанище» от всех продуктов. Теперь нужно было запастись провизией, иначе Эллен вынет из них душу и приготовит на ужин их самих.
Дин задумался, не станет ли это последним гвоздем, вбитым в гроб и так захлебывающегося от собственных усилий восстания. После слияния с «Вейланд Индастриз» корпорация «Сакро» увела всю деятельность в подполье и продолжила свои более чем незаконные эксперименты. Пропаганда пророчила светлое будущее, которое должно было наступить после объединения двух технологических гигантов, однако вместо этого мир рухнул во тьму и разрушения, неумолимо приближаясь к своей гибели.
Часть населения, что побогаче, заперлась в спасительных куполах, с чистым фильтрованным воздухом и разбитыми садами. Каждая из этих сфер представляла собой блаженный уголок утопии, напичканный всем необходимым для комфортной жизни . В каждой из них располагалось правительство, торговые центры, первоклассные рестораны — и Дин всей душой желал, чтобы все они подавились своим насквозь провонявшим чесноком лингуине.
Остальной же части населения пришлось ютиться в пыльных трущобах на «Пустошах», как они сами называли свои земли. На обед здесь подавали свиные консервы пятилетней «выдержки» с жареными червями. Конечно, тут и там были разбросаны бары и забегаловки, но едва ли в них удалось бы найти что-то посерьезнее разбавленного водой алкоголя. За валюту принималось все, что ни найдется в карманах. Для старших поколений жизнь в Пустошах казалась невыносимой, для новоприбывших – невозможной. Ни один ребенок младше пятнадцати не мог продержаться и минуты на отравленном воздухе. Слабые легкие словно усыхали, кровообращение останавливалось, сводя все усилия трепыхавшегося сердца на нет, словно человека выбрасывало в открытый космос без защитного костюма. Земля стала походить на ад, со столбами дыма и неизбывным запахом серы.
— Передача файлов завершена.
Дин провел пальцами по голограмме, зарываясь в информацию в поисках папки, о которой говорил Эш.
— Здесь не хватает файла, — заметил он, глядя на экран, приподняв брови. — Вот тут должна была быть папка с твоим именем. Но она куда-то пропала.
— Должно быть, она была перемещена куда-то еще во время передачи файлов.
Шум генератора и холод, обычно сливающиеся в неразборчивый белый шум на краю сознания, внезапно стали ощущаться особенно отчетливо. Только сейчас он заметил мелкие изменения, до этого не привлекавшие его внимания. К примеру, такие, как неровное мерцание мониторов. Внизу живота внезапно все словно связало узлом от неприятного предчувствия.
— Думаю, я должен гордиться тем, что мой ИИ – единственный в своем роде. Он может лгать. — Ложь, в действительности, обнаружить было не так уже сложно — по заминкам в разговоре и осторожному «хождению» вокруг да около. Такие изменения Дин обычно подмечал сразу же.
— И где же эта папка, Кас?
В ответ на его вопрос тут же запульсировал свет, а генератор зарычал. Когда Кастиэль нервничал, его волнение затрагивало весь корабль.
— Указанная информация является собственностью корпорации «Сакро».
— Ты сейчас специально это делаешь, да? — Нахмурился Дин, сбитый с толку полученным ответом. — Не мог придумать отговорку получше?
Кастиэль помолчал, после чего заговорил снова.
— Информация в файле скрыта…
— Кас…
— …по личной просьбе.
— И чьей же, черт побери?!
— Моей.
Дин недоверчиво кивнул, поджав губы.
— Хорошо, хорошо. Я тебя понял, извини. Я не хотел так давить. Наверное, там твоя инструкция по применению. Я уверен, что там что-то для тебя очень важное.
— Ко мне не существует инструкций по применению, Дин Винчестер. — В голосе Каса явно прозвучали нотки разочарования, отчего Дин лишь усмехнулся. — Могу я поинтересоваться, что показалось тебе столь смешным?
— Не знаю, приятель. Мне показалось, что ты смутился.
— Я не обладаю способностью к подобному выражению чувств.
— Ага, а вот теперь это точно твой вариант «я-не-хочу-об-этом-разговаривать», — отметил Дин. Он зевнул, чувствуя, как глаза жжет от усталости. — Уверен, что у каждого бывшего андроида должны иметься такие темы. — Поднявшись со стула, Дин потянулся, хрустя суставами и разминая шею, вертя головой из стороны в сторону. — Ну, как пожелаешь. Когда решишь, что больше не хочешь строить из себя барышню, сообщишь мне. А сейчас я на боковую.
Дин сохранил настройки системы, выключил мониторы, и комната погрузилась в тишину. Будучи уверенным, что Кас перешел в режим ожидания на остаток ночи, он выключил свет и направился к двери. Но тут снова раздался голос.
— Я не инспектировал свои персональные учетные записи уже более пяти лет.
Дин прикрыл дверь и прислонился к ней спиной, устало глядя в сторону терминала.
— Что ты имеешь в виду под «персональными записями»?
— В моей оболочке были размещены сенсоры, напрямую связанные с внутренним процессором. При каждом зарегистрированном случае нехарактерной реакции системы инфракрасные сенсоры активировали видеокамеры, запечатлевающие все для дальнейшего анализа. Будучи прототипом, я должен был стать ступенью к новому поколению дроидов «Вейланда» и корпорации «Сакро». Они задались целью сделать это поколение как можно более похожими на людей, чтобы машины могли смешаться с населением. Они хотели подарить им понимание чувств, чтобы они могли понять своего напарника, даже будучи лишенными собственных эмоций. Мои реакции на определенные ситуации позволяли им программировать правильный отклик.
Дин все это время не отводил от экранов взгляда, словно ожидая, что Кас вот-вот материализуется перед ним.
— И под «нехарактерной реакцией системы» ты подразумеваешь чувства, я правильно понимаю?
— Среди всего прочего.
Дин провел ладонями по лицу и надрывно рассмеялся.
— Так там твой дневник.
— Цифровой архив, — поправил его Кас, и Дин нашел в себе силы рассмеяться снова.
— Хорошо, хорошо, цифровой архив, — сдался он, поднимая руку в извиняющемся жесте. Он снова подошел к креслу и удобно в нем устроился, откинувшись и сложив пальцы домиком. Он пристально разглядывал темные полотна экранов. — И если это он, то почему мне не дозволено заглянуть туда? Там же нет ничего настолько компрометирующего?
Стул под Дином нагрелся, тепло тут же проникло под тонкий слой одежды. Похоже, это было следствием «эмоций» Каса и, судя по всему, он все же был настроен дать Дину интересующие его ответы. Автоматика зажгла свет, достаточно тусклый, чтобы Дин видел один из оживших экранов.
— У тебя тоже есть воспоминания, которые тебе не хотелось бы проживать вновь, — сказал Кас, и вибрация тембра его голоса отдалась в сиденье.
— Если ты не хочешь о чем-то говорить, то не нужно, Кас. Мне просто было любопытно, почему Эш настоятельно советовал мне посмотреть эти файлы, и почему ты так трепетно к ним относишься.
— Я не знал, какую информацию восстанавливал Эш. А после того, как он взломал коды, я уже не мог ему помешать.
Дин готов был возразить, что у Каса хватило бы мощности, чтобы вырубить всю систему «Сакро» с помощью единственного всплеска энергии, которую содержали его электронные мозги, но в этот момент экран снова посветлел, и изображение на нем увеличилось. Это была черно-белая зернистая картинка, мерцавшая так, что Дин не успевал распознать хоть что-то. Вскоре мельтешение замедлилось, и перед его глазами проявилась видеозапись.
На видео была комната, настолько огромная, что туда с легкостью поместился бы Конгресс, она была наполнена хаотично мигающими голубыми огоньками всюду, куда дотягивался взгляд. Со всех сторон доносилось несмолкаемое попискивание и гомон разговоров. Дин прищурился и придвинулся ближе, пытаясь понять, что он видит. Голографические карты, полупрозрачные экраны, заполненные непонятными цифрами и уравнениями. Стены были украшены рельефными логотипами «Вейланда» и корпорации «Сакро».
На видеозаписи появился мужчина, по лицу которого расползалась еле сдерживаемая самоуверенная ухмылка — Дин предположил, что это один из техников. Спустя мгновение, однако, он узнал в нем Дика Романа, владельца корпорации, в костюме с иголочки и улыбкой, достойной любой акулы. Человек что-то произнес, и камера дернулась, словно Кас кивнул ему в ответ.
— Нет звуковой дорожки?
— Роман прилагал все усилия, чтобы скрыть свою деятельность от правительства. Любые аудиозаписи, которые могли бы выдать его секреты, были уничтожены.
— Тогда расскажи, что тут происходит? — Стоило Дину задать вопрос, как картинка на экране сменилась. Теперь был виден дальний конец комнаты. Изображение было темнее, так как освещение там было значительно хуже, но от того, что он там увидел, у него перехватило дыхание.
На возвышении сидел человек в серой униформе с военной выправкой, его руки были сложены на коленях. Взъерошенные черные волосы торчали во все стороны, резко контрастируя с остальным обликом, непоколебимым и сдержанным. Даже не глядя в его глаза, Дин знал, что они были голубыми.
— Это день, когда я был рожден.
С безэмоциональным лицом Кас — КАСТИЭЛЬ — поднял руку и неуверенно пошевелил пальцами. Дин видел, что персонал за его спиной зааплодировал, кто-то из них хлопал Романа по спине.
В этот день корпорация «Сакро» запустила проект «Серафим». Кас был прототипом, созданным с целью привлечения новых спонсоров, абсолютным оружием, выглядящим совершенно безобидно. И, нужно признать, это сработало.
Дин помнил тот день, когда впервые столкнулся с андроидом, чьи глаза сияли, подобно звездам. Ист-Энд был разрушен до основания, старые здания рушились наземь, погружаясь в хаос из бетона и огня. Улицы были заполнены мечущимися в панике жителями, когда Винчестеры были вызваны для урегулирования ситуации. И Дин нашел там совсем не то, что ожидал увидеть.
Из клубов дыма ему навстречу вышел человек в бледно-серой униформе. Сначала Дин решил, что это кто-то из гражданских, но когда Сэм дернул его назад, призывая всмотреться повнимательнее, он открыл огонь. Ни одно создание на пустошах не могло выглядеть столь безупречно, к тому же, на его рукаве виднелась нашивка «Вейланд».
Дин прикрыл глаза, вспоминая, как прежний Кас сжал ладонь на его горле, едва не сломав шею, и облегченно выдохнул, потому, что тогда Кастиэль отпустил его. Не имея на то никаких причин, но — отпустил.
Экран погас.
— Я думал, ты не испытываешь эмоции постоянно, — сказал Дин, потирая подбородок.
Конечно, момент рождения просто не мог не вызвать какой-то эмоциональной реакции, поэтому в том, что Кас сохранил его, не было ничего удивительного. Только сейчас он осознал, что, кажется, сморозил глупость.
— Не испытываю. Система работает в автоматическом режиме.
Что ж, это многое объясняло.
— А что там дальше?
Экран снова ожил, и Дин снова не сразу понял, что видит на нем. Видеозапись была не такой темной, как предыдущая, скорее, совсем наоборот. Слепящий солнечный свет на ней заставил его зажмуриться на мгновение, а потом он разглядел в этом свете «снег» помех и цветные пятна.
«Повреждено», внезапно пришло ему на ум; линза просто разбита. Ему не нужно было видеть, чтобы понять происходящее. Он сам там присутствовал.
— Протокол самоуничтожения запустится через три, два, один… — протянул голос КАСТИЭЛЯ на записи, но когда он досчитал до нуля, ничего не произошло. Андроид моргнул, когда в поле зрения появилось лицо Дина.
— Я помню это, - пробормотал Дин.
— Тише, тише, парень. Не нужно взрывать вместе с собой половину лагеря, — склоняясь над поврежденным андроидом, сказала его более молодая версия. Его лицо было запачкано в саже и крови.
Маршрут беспилотного дрона пролегал в нескольких милях южнее, и «Сакро» готовы были пожертвовать прототипом, если это бы позволило им избавиться от двух врагов разом. Дин с Сэмом числились в их списках уже пять лет, со времен первого восстания против тирании Романа. Сотрудники «Сакро» отступили, оставив андроида без одной ноги и с поврежденным программным обеспечением.
— Мы с Сэмом отволокли твою задницу в лагерь, — произнес он, проводя пальцами по поверхности экрана. Он помнил, как надулся, когда Сэм бросил на него полный паники взгляд, как уверял брата, что все идет по плану, тогда как сам был до печенок напуган от одной мысли, что они тащат к товарищам оружие массового уничтожения.
— У меня ушли месяцы, чтобы пробиться сквозь поврежденные базы данных моей памяти и отыскать слово, описывающее эмоцию, что охватила меня в тот самый момент. Кажется, это Бобби тогда пробормотал слово «благодарность.» — Кас помолчал несколько секунд. — Все десять лет до этого я не видел ничего, кроме стен своей комнаты. Четырнадцать часов в день я мог копаться в коробке, полной различных устройств для образования и развлечения. Остальные девять часов я проводил в режиме ожидания. Это была полная изоляция. В подобной жизни не было ничего…. Человеческого. Но я ведь и не человек, правда?
Дин сдавил переносицу и вздохнул, глядя на разворачивающиеся перед ним картины. Объектив камеры никогда не прекращал фиксировать его перемещения.
При виде кадров следующей записи Дин хмыкнул.
— Что это было? Испугался за свою жизнь?
В голосе Каса прозвучало веселье, когда он заговорил.
— Пусть Сэм и может внушать страх, если этого пожелает, я едва ли его боюсь. Думаю, тут больше подошло бы слово «сочувствие».
На видеозаписи был пес, бегающий неподалеку от андроида, и после того, как послышался все усиливавшийся низкочастотный шум, Сэм и Дин в один голос вскрикнули «Стой!». Кас собирался пристрелить щенка, пришедшего в лагерь в поисках еды.
—Я клянусь тебе Дин. Если оно пристрелит собаку, я его выключу!
Сэм, разгневанный и взволнованный, подлетел к Касу и ударил его прямо в линзу камеры, стесав костяшки и тут же прижав ушибленную руку к груди. Тогда его тело еще не было усилено трансплантатами, лишь плоть и кровь, и, должно быть, ударив Каса, пусть и выглядевшего, как человек, он получил множественные переломы кисти.
Оно. Сэм никогда не видел в Касе что-то большее, чем набор цифр и оболочку. Для него он был оружием, поломанным бесчувственным роботом, которого решил взять под крыло его старший брат. Его мнение оставалось неизменным и по сей день, и по большей части в этом была вина самого Дина.
Картинка на экране сменилась, когда Кас поднялся с ящика, на котором сидел, пока Дин прилаживал оптоволокно к его новой ноге. Он подошел к столу, взял с него кусок холодной курицы и вышел на улицу, где все еще бродил пес, и присел перед ним, протягивая еду. Собака начала есть с его рук. А затем Кас опрокинулся на гравий, пес со своим обедом сбежал, а Дин с Сэмом кинулись к андроиду, принявшись поднимать его с земли.
— Это была просто небольшая неполадка, — произнес Кас, с помощью Винчестеров добираясь обратно к ящикам.
— Да, конечно, что же еще, — пробормотал Дин, хватая набор инструментов и снова устраиваясь на своем стуле. Сэм хмыкнул, но, ничего не сказав, похлопал Дина по плечу.
Обновленная конечность словно подарила ему новую личность, и, наверное, Сэм все же разглядел в нем что-то. Как и пес Боунс, ставший его постоянным спутником.
Следующая видеозапись была короткой и непонятной, но Дин сумел уловить ее суть. Камера сфокусировалась — должно быть, Кас только что открыл глаза, и в поле его зрения попал Дин с широченной улыбкой на лице.
Сам Дин этого не помнил, момент был слишком мимолетным, чтобы отмечать его в череде жизненных событий. Экран потух, и Дин почувствовал, как горят его щеки. Один только вид его лица вызывал у Каса эмоции, достаточные, чтобы активировать запись.
— Я не понимал тебя, — произнес Кас с ноткой веселья, заставив Дина сползти в кресле ниже.
— Тупица.
Однако веселье сошло на нет, стоило на экране появиться следующей записи, оставившей на языке горькое послевкусие.
Дин стоял снаружи палатки и спорил с Сэмом. Точнее сказать, дрался, потому что он напирал на него, пока Сэм не оттолкнул его. К записи не прилагалось аудио, должно быть, потому что Кас сидел внутри и разговор был ему не слышен.
Сэм отошел, уперев руки в бока и задрав лицо к небу, затем вернулся обратно и махнул рукой в сторону палатки. Ты не можешь и дальше обращаться с ним, как с человеком, Дин. В звуке не было надобности, потому что едва ли Дин мог забыть эту ночь. Тогда он, не сомневаясь ни секунды, возразил, что они с Касом уже стали почти как родные, за что получил порцию насмешек и возведенных к небу глаз, после чего Сэм подшутил над сокращением имени Кастиэля до «Каса», и между братьями завязалась драка. Сэм кричал, что он закрывал глаза на его увлечение, но теперь это зашло слишком далеко. Дин перешел все границы, и для Сэма это все было слишком.
Мы просто помогаем ему, возражал Дин. Парню просто некуда больше податься, нет никакой цели, и он поврежден. Быть может, этот робокоп на стероидах сможет принести какую-нибудь пользу в лагере.
Сэм лишь взбесился в ответ на его слова, обвиняя его в том, что он лжет, что за его просьбой стоит совершенно другие мотивы, что он видит это в его глазах, в том, как он смотрит на эту тупую машину и копается в ее микросхемах.
Дин почесал колено, когда видео подошло к концу, однако воспоминания подсказывали, что произошло дальше. Их склока не утихала еще несколько недель. Охота и разведмиссии проходили в напряжении и неловкости, братья при каждой возможности срывались друг на друге. По возвращении Сэм тут же скрывался в своей палатке, а Дин отправлялся навестить Каса.
— Я был зол, — сказал Кас, заставляя Дина вынырнуть из захвативших его воспоминаний. — Злился, и не понимал причины этого чувства.
Дин кивнул в ответ на его слова.
— Беспричинный гнев не редкость, когда дело касается отношений.
Он нажал на голографический экран, перелистывая запись, и то, что он увидел, заставило его сердце судорожно забиться. К этой записи прилагался звук, и уверенную эрекцию, прижавшуюся к животу Дина на экране, дополнили громкие вздохи и стоны.
На экране он видел только себя, с закрытыми глазами и искаженным от наслаждения лицом. Его голова была откинута назад, а нижняя губа закушена. О да, этот эпизод он помнил более чем ясно. Это был не первый их раз, Дин месяцами сомневался, прежде передать Касу всю власть. Пусть тот и изменился с их первой встречи, он все же оставался андроидом, и одно его неверное движение могло стоить Дину жизни. Шесть месяцев, ему потребовалось целых шесть месяцев, чтобы довериться Касу полностью.
Видео снова сменилось, и он снова увидел себя, уткнувшегося головой в подушку. Он мог бы сосчитать собственные веснушки, когда Кас склонился, чтобы поцеловать его.
В груди заныло, потому что в ту ночь на видеозаписи он так крепко обнимал Каса, а Кас шепотом говорил ему о том, как много он значит для Кастиэля — безэмоционального робота, созданного для разрушения. Дин помнил его прикосновения, нежные и робкие, Кас всегда слишком боялся навредить ему, и потому едва касался его кожи. Мягкие губы прижимались к его груди, ловили соски, а затем поднимались по шее к лицу, считая веснушки, прежде, чем прильнуть в его губам в поцелуе.
Все было так томительно медленно, и Дину казалось, что он сойдет с ума от неспешных толчков, от ощущения целостности, что дарил ему Кас.
— Боже, Кас, еще… Я хочу еще, давай, ну же, — простонал он, но Кас просто заставил его замолчать.
Видео закончилось, и экран резко погас, оставив Дина в полной темноте перед затухающим экраном. Он склонился вперед, опираясь локтями в колени, вжимая в уголки глаз кончики пальцев. Боже, как же это было больно, больнее любой физической травмы, что он получал за долгое время. За пять лет успело многое измениться, но отсутствие рядом Каса до сих пор было подобно зияющей ране.
— Думаю, нет нужды рассказывать тебе, что я чувствовал в тот момент, — сказал Кас, и его голос был едва громче тихого шума генераторов.
Долгие минуты прошли в тяжелой тишине. Все, что оставалось Дину — это вспомнить и вновь пережить те моменты пятилетней давности, которые он давно похоронил в своем сердце. Ни Бобби, ни Сэм никогда не упоминали Каса при нем. На это осмелился только Эш, должно быть, он счел эти данные слишком важными, чтобы скрыть их от него. Дин задумался, рылся ли Эш в архиве, или же просто запаковал файлы, когда получил их.
— Чертов ублюдок, — пробормотал Дин, сжимая голову в ладонях.
Два года. У него было два года, полных счастья, когда словно не существовало никого, кроме них троих и дороги.
Сэм всегда с опаской относился к Касу, но, в конце концов, они заключили некий альянс, в рамках которого Кас учил Сэма тиреанскому языку, а Сэм, в ответ — как правильно вести себя среди людей.
Они разъезжали по заброшенным дорогам Пустошей на старой машине Дина, спасали людей, охотились на чудовищ — из них вышло странное трио. Но Дин никогда в жизни не был так счастлив. Их перепалки, распитие разведенного водой алкоголя, починка неполадок в электронике Каса, их обжимания на заднем сидении машины, Кас, случайно повредивший обивку, после чего Дин не разговаривал с ним больше месяца… Это было хорошее время. Боже, это были лучшие его годы.
Но затем Роман обнаружил, что его создание до сих пор бездействует, развлекаясь с жалкими отбросами, которых должно было уничтожить.
Несколько звонков, сфальсифицированный аварийный сигнал, и геройствующие Винчестеры угодили в расставленную для них ловушку. Все произошло быстро и кроваво.
Дин отделался парой сломанных ребер, сломанной ногой, ушибом легкого и вывихнутым плечом. Сэму же не так повезло. После четырех месяцев интенсивной терапии его брат вернулся к охоте с телом, наполовину состоящим из металла, и органами, выращенными в подпольной лаборатории.
Кас же к нему так и не вернулся. По правде говоря, от него мало что осталось. Все, что Дин нашел — это разорванный в клочья плащ андроида, пару винтиков, материнскую плату и заляпанное в синтетической крови Каса оптоволокно.
Последующие четыре месяца он не оставлял попыток собрать Каса снова. Он работал до изнеможения, пока в глазах не начинало плыть, а пальцы не покрывались кровоподтеками, начисто игнорируя тот факт, что даже если ему удастся собрать все воедино, у него не хватит ресурсов, чтобы вновь оживить систему. Спустя еще один месяц он разбил все на мелкие осколки, сорвав горло от крика, выпустив на волю весь гнев и горе и впервые заплакав с тех пор, как умерли их родители.
Но среди сохраненных Дином разрозненных кусков оказались и инопланетные материалы – таких он прежде не видел. Казалось, в них не было никакого смысла, и от этого становилось только непонятнее, что же, черт их возьми, задумали эти ребята из «Сакро». Светящийся шарик – едва ли с ноготь его мизинца, и присоединенный к нему голубой чип совсем немного больше.
Дин неделями размышлял над тем, что же это такое, но даже спустя пять лет так и не нашел ответа. Может, в нем заключалась жизненная сила Каса – сама его суть, заключенная в оболочке из сверхпрочного сплава.
Сверхъестественные силы казались Дину старой легендой, мифом, но может быть – пусть даже в одном случае из миллиона – Кас действительно являлся кем-то иным, существом, взращенным Диком Романом, сгорающим от желания захватить весь мир.
– Дин, – окликнул его Кас, и в комнате сразу потеплело. – Тебе нужно отдохнуть.
Дин собрал систему ИИ из всякого мусора, взяв за основу светящийся шар. На работу ушло добрых десять месяцев, но потом, когда он загрузил систему в лабораторию, ему едва удалось сдержать слезы при звуках родного голоса. В их прекрасном новом мире чудеса случались редко, а вера осталась лишь в старых сказках, из тех, что рассказывают детям на ночь – Дину таких никогда не рассказывали. Казалось, кто-то наверху за ним приглядывал.
– О чем ты только думал, Кас? – зарычал Дин, впечатывая кулак в подлокотник. – Неужто ты на какую-то гребаную секунду засомневался в том, что у нас с Сэмом все под контролем?
– Я никогда не сомневался.
– Тогда почему же...
– Исходя из временных вычислений, теоретически, никто из вас не успел бы вовремя выбраться из зоны взрыва.
– Ох, ну да, значит, ты решил, что можешь вмешаться и изобразить героя?
– Я не смог бы выносить самого себя…
– Ну, конечно. Просто потрясающе. И как бы, по-твоему, я жил без тебя? Каждое чертово утро я бы выбирался из гребаной кровати с одной-единственной мыслью: «Если бы я только знал о ловушке». Мой брат – человек лишь отчасти, а ты вообще чертов ИИ. Ну, давай, расскажи мне, каково бы мне было с этим жить.
– Тем не менее, ты любишь своего брата.
– Да не в этом дело! – вскочив с кресла, Дин зашагал по комнате. – Сэмми всегда рядом. Я могу пихнуть его, приклеить его руку к бутылке пива или дать ему подзатыльник, если он поцарапает мою Детку, но ты… Я не… если бы я только мог…
– Я знаю, Дин. Знаю.
Дин склонился к главному экрану, прижался лбом к прохладному стеклу, тут же запотевшему от его дыхания. Там, за стеклянной перегородкой, остались и длинный плащ, и все остальное, что ему удалось спасти – в ожидании еще одного чуда.
– Ты мне нужен, приятель. Ты, а не только эти твои подколки и это твое вечное «я-знаю-все-на-свете».
Он и правда нуждался в большем – гораздо большем, чем сам признавал.
Комнату по-прежнему наполнял все тот же искусственный, переработанный воздух, но, если бы он попытался, если бы приложил все усилия – Дин готов был поклясться, что сможет почувствовать теплые объятия Каса, ограждающие его от надоевшей до чертиков унылой реальности.
– Забудь, Дин. Ты должен.
Дин в ответ лишь фыркнул.
– У тебя пластинку заело, Кас. Ты мне нужен, ты – мой, и плевать, насколько глупо это звучит.
Облизав губы, Дин кивнул; они с Бобби рассмотрели уже все варианты, перетрясли все архивы и заброшенные лаборатории «Сакро» в поисках подсказки. Четыре года бесплодных стараний, но чего-чего, а упрямства Винчестерам было не занимать
– Однажды я приведу тебя в порядок. Клянусь.
– Я тебе верю, – и, черт возьми, в этих словах звучало столько любви, что у Дина едва не подкосились колени. – А пока что я подожду здесь.
– Хорошо, Кас. Это… – сглотнув застрявший в горле комок, Дин легонько постучал по стеклу костяшками пальцев – как похлопал бы по спине, если бы мог, но пока что ничего другого им не оставалось. – Это очень хорошо.
Дин помедлил, собираясь с силами и готовясь снова встретить этот мир лицом к лицу; краткие моменты минутной слабости он мог позволить себе только в присутствии Каса, и хранил их именно для него. С этого момента раз в месяц он будет выбирать ночь для того, чтобы сбежать из укрытия и пробраться в лабораторию, и говорить о чем угодно, а не только об осточертевшей охоте на пришельцев или попытках остановить Дика Романа. Говорить – так, как когда-то давно, и никто не сможет им с Касом помешать.
– Поздно уже, – заметил Кас, один за другим отключая оставшиеся мониторы.
– Спокойной ночи, Кас.
Никто, кроме них двоих, никогда не узнает о том, как он на прощание прижался губами к темному стеклу.
Оставшаяся электроника в лаборатории отключилась, пока Дин добирался до спальни. Закрыв за собой дверь, он лениво почесал живот – за этот день он успел вымотаться куда сильнее, чем обычно, и знал, что впереди его ждут очередные кошмары – о бомбах, и взрывах, и Кас в тысячный раз умрет у него на руках. От этих снов никуда было не деться.
Дин замер перед кроватью, задумавшись, не подгрузить ли генератор еще раз. В конце концов, он в очередной раз – как обычно – спас то, что осталось от их мира, и заслужил небольшое вознаграждение, так что никто не осудил бы его за нежелание оставаться в одиночестве. Развернув клавиатуру на прикроватном столике, он обнаружил, что зарядки хватит еще на пару минут. Вообще-то обычно он не тратил энергию на откровенно девчачьи бредни, но сегодня приступ ностальгии оказался сильнее, да и он запросто мог бы завтра выбраться наружу и пополнить запасы.
– Эй, Кас?
Прошло несколько мучительно-долгих мгновений до того, как монитор, наконец, осветился, а слышать ответ Дину было и не нужно. Краем глаза он заметил движение – и перед ним предстал Кас в потертых джинсах и его собственной старой футболке. Конечно же, не настоящий – лишь потрясающе проработанная голограмма, которую Кас воссоздал из старых данных и видеожурналов. Трехмерный, способный двигаться автопортрет.
Кас улыбнулся, от уголков его хитрых глаз разбежалась тонкая сеть морщинок – образ был идеален.
– Энергию разбазариваешь, Дин. Сэм не одобрит.
Дин ухмыльнулся, хоть сердце его, кажется, ухнуло вниз, а потом зашлось отчаянным биением.
– К черту, - пробормотал он, забрался под одеяло и скользнул на свою сторону кровати. Когда Кас сделал то же самое, у него засосало под ложечкой. – Думаю, ненадолго оставлю тебя себе.
– Только пока ты не уснешь, – согласился Кас, устроив руку на кровати в считанных дюймах от руки Дина. Тот едва заметно пошевелил пальцами, нахмурился, когда они прошли сквозь голограмму, моментально вспыхнувшую в месте прикосновения тысячами искорок. Не то чтобы он ждал чего-то иного, но не надеяться на чудо просто не смог.
Кас не сводил с него глаз, таких голубых, каким было небо в стародавние времена; раньше Дин считал эту его привычку немного жутковатой, но сейчас под этим немигающим взглядом чувствовал себя уютно как никогда. Как же он соскучился по этому ощущению. Видеть Каса, быть рядом с ним и не иметь возможности прикоснуться – было самой страшной пыткой. Но вместе с тем это хотя бы внушало надежду.
– Однажды все уладится, Касс, и мы откроем свой ресторанчик в Седьмом Доме, – Дин зевнул; глаза неумолимо закрывались. Теплая кровать, мягкая подушка, уютное одеяло – противиться сну он больше не мог, но все же улыбнулся Касу напоследок. – Я даже разрешу тебе завести кошку.
В ответ Кас тихо рассмеялся.
– Спокойной ночи, Дин.
@темы: Перевод, Вода (2015), R, Слэш
-
-
05.09.2015 в 02:42Сижу и реву
-
-
05.09.2015 в 03:46спойлеры
Спасибо огромное, что нашли это чудо и перевели!
-
-
05.09.2015 в 09:37-
-
05.09.2015 в 12:45зело извиняюсь, читать дальше
Кая Кита, да, конец у текста щемящий, но давайте будем надеяться, что у них все получилось
Антея Шэра, не надо плакать, все у них сложится наверное, держите лучше конфетку))
-
-
05.09.2015 в 12:54-
-
05.09.2015 в 13:04-
-
05.09.2015 в 14:55-
-
05.09.2015 в 15:04Когда Кас сказал, что подождет здесь, я чуть не заревела.
Такая история!!цельная. И вправду так все канонично. И Кас словно продвинутая версия Детки. Дин может любить только механизмы
-
-
05.09.2015 в 20:08-
-
06.09.2015 в 02:16-
-
07.09.2015 в 07:32Реветь, конечно, не ревела, но была близка к этому
Очень атмосферный, ладный, очень правильный.
Люблю такого Дина, самоотверженного, целеустремленного. А Кастиэль здесь просто канонный - всё ради Дина
А теперь переводчику надо срочно-пресрочно тащить этот перевод на РСИЯ
-
-
07.09.2015 в 21:14-
-
08.09.2015 в 21:20Кора Штапель, значит, свое предназначение текст выполнил) ведь фанфики и пишутся ради эмоций, правда?)) Спасибо, что прочитали, я рад!)
Марлюшка,
LinaPo, Спасибо вам, что прочитали!) *подтирает моря слез тряпочкой*
gerty_me, Ой, кажется, вы мне сейчас очень польстили
kotsara, спасибо за уделенное время и приятные слова!) мы рады стараться для читателей!)
-
-
10.09.2015 в 18:53Нет ничего больнее воспоминаний, пусть даже таких ии. Дин такой самоотверженный, сильный каким и должен быть.
Спасибо вам
-
-
12.09.2015 в 03:24Невероятный текст. Браво автору. Браво переводчику.
Трудно даже подобрать какие-то слова, которые могли бы достойно описать всё то, что чувствуешь после того, как прочитал. Оно такое трогательное, нежное, такое хрупкое... В это хочется верить. Несмотря на довольно жестокий мир вокруг, эти двое нашли друг друга. Нашли друг в друге утешение, покой, веру в лучшее. И мне нравится верить, что Дин, этот упрямый влюбленный человек, сможет сделать задуманное. Сможет снова спасти Каса, как уже сделал это однажды. Хочу верить и буду верить в это.
Спасибо за перевод. Оно того стоило.
-
-
12.09.2015 в 19:21-
-
12.09.2015 в 21:43прекрасная история невероятной любви. которая для Дина стала одним из самых ярких моментов в жизни. для Каса же стала совершенно новым знанием и опытом - он буквально нашел свою душу в Дине, хотя создан был бездушной машиной.
финал очень горький, надежда так слаба
персонажи очень сканонные получились, очень красиво переплетены ау-шные и оригинальные проводочки сюжета
спасибо за перевод
баннер
-
-
21.09.2015 в 01:26-
-
21.09.2015 в 20:37Спасибо переводчику и команде!
-
-
24.09.2015 в 08:24-
-
05.10.2015 в 21:15-
-
05.10.2015 в 21:39-
-
29.01.2016 в 16:21Спасибо....